A cualquiera le pasa. El cheque llega tarde, surge un gasto inesperado o el recibo se pierde en el correo. Si te preocupa pagar tarde el gas en Texas, conviene saber qué sucede después de la fecha de vencimiento, qué protecciones tienes y cómo ponerte al corriente rápido. Esta guía se enfoca en el servicio de gas natural con Texas Gas Service e incluye pasos prácticos que también te sirven para tus otros servicios.
Qué Pasa Cuando No Pagas a Tiempo
Un recibo se considera atrasado cuando no se paga antes de la fecha de vencimiento que aparece en él. A partir de ahí, el proceso suele seguir estas etapas:
- El saldo se acumula. Lo que no pagaste aparece en tu siguiente recibo, y la tarifa de la compañía puede permitir un recargo por pago tardío.
- Recibes un aviso. Antes de cortar el servicio, la compañía debe darte un aviso por escrito con la fecha en que tu servicio podría suspenderse.
- Pueden cortar el servicio. Si el saldo sigue sin pagarse y no hiciste un acuerdo, la compañía puede suspender el servicio después de esa fecha.
- Reconexión. Para volver a tener servicio normalmente tendrás que pagar el saldo vencido y los cargos de reconexión o depósito que permita la tarifa de la compañía.
Los recargos y cargos exactos dependen de las reglas aprobadas para cada proveedor, así que siempre revisa tu recibo y el aviso que recibas. Para las compañías de gas, las reglas las fija la Railroad Commission of Texas. Para El Paso Electric, aplican las de la Public Utility Commission of Texas.
Protecciones si Vas a Pagar Tarde el Gas en Texas
Las reglas de Texas incluyen varias protecciones para los clientes residenciales de gas natural. Según la regla 16 Texas Administrative Code §7.460, la compañía de gas no puede cortar el servicio a un cliente residencial atrasado:
- Durante una emergencia por clima extremo. Es decir, un día en que la temperatura máxima del día anterior no pasó de 32°F y se pronostica que seguirá igual o más baja durante las siguientes 24 horas.
- En fin de semana, a menos que la compañía tenga personal o agentes disponibles para recibir pagos y reconectar el servicio.
- Cuando una agencia de asistencia de energía envió un compromiso por escrito o un aviso similar de que mandará el pago suficiente para mantener el servicio en ese periodo.
Los recibos que vencen durante una emergencia por clima extremo se deben aplazar hasta que termine la emergencia, y la compañía debe acordar contigo un calendario de pagos.
Texas Gas Service también explica en su guía del recibo que no suspenderá el servicio por un recibo que estés disputando mientras lo investiga, que los clientes de 60 años o más pueden pedir una prórroga de hasta 10 días después del vencimiento sin recargo, y que en casos de enfermedad grave el servicio puede continuar 20 días más si la compañía recibe una solicitud por escrito o una constancia médica a más tardar cinco días hábiles después del vencimiento.
Acuerdos de Pago y Planes Diferidos
Si no puedes pagar el total, pide un acuerdo de pago antes de la fecha de corte. Texas Gas Service permite a los clientes con saldo pendiente hacerlo en línea desde su cuenta a cualquier hora, o por teléfono al 800-700-2443, de lunes a viernes de 7 a.m. a 7 p.m., hora del centro. Las parcialidades se suman a tu recibo mensual, y debes pagar a tiempo el recibo del mes más la parcialidad para mantener el servicio.
Las reglas de la Railroad Commission también permiten que un plan de pago diferido incluya un recargo único del 5% sobre el saldo vencido original. Aun con ese costo, un acuerdo casi siempre sale mucho más barato que un corte y una reconexión.
Qué Hacer si Ya Recibiste un Aviso de Corte
Un aviso de corte es motivo para actuar, no para entrar en pánico. Sigue estos pasos:
- Lee el aviso con calma y anota la fecha de corte y el monto que necesitas pagar para evitarlo.
- Paga lo antes posible con un método que se aplique rápido. Los cheques por correo y algunos lugares de pago pueden tardar varios días en reflejarse en tu cuenta.
- Guarda tu comprobante y el número de confirmación hasta que el pago aparezca en tu cuenta.
- Llama a la compañía si necesitas más tiempo, tienes una aclaración o calificas para alguna de las protecciones anteriores.
- Busca apoyo. Programas como LIHEAP y Share the Warmth se manejan a través de agencias comunitarias y pueden ayudar a los hogares que califican.
Evita Pagar Tarde el Gas la Próxima Vez
Unos cuantos hábitos hacen la diferencia: anota tus fechas de vencimiento en un calendario, pon recordatorios en tu celular una semana antes y, si tus recibos cambian mucho entre temporadas, pregunta por un plan de pago promedio para que el invierno no te tome por sorpresa. En nuestra guía sobre por qué sube el recibo del gas en invierno encontrarás más consejos para ahorrar.
Paga Rápido y en Persona en Repay Now
Cuando la fecha límite está cerca, la rapidez importa. En Repay Now puedes pagar tu recibo de gas en El Paso en efectivo, por una módica cantidad, y tu pago se refleja el mismo día. Si recibiste un aviso de corte, tráelo contigo para que nuestro equipo te ayude a resolverlo de inmediato. En el mismo mostrador también pagas El Paso Electric, Spectrum, AT&T y otros recibos. Visítanos en 2901 Magoffin Ave o en 8825 N. Loop Dr, o conoce todos nuestros pagos de servicios en El Paso.
Este artículo es información general y no constituye asesoría legal. Las reglas, cargos y protecciones pueden cambiar, así que confirma con tu compañía de servicios los detalles que aplican a tu cuenta.